農(nóng)民朋友判斷玉米成熟一般是從玉米的外部形態(tài)特征來確定。當(dāng)玉米的莖葉開始枯黃、雌穗苞葉由綠變?yōu)辄S白、籽粒變硬而有光澤時(shí)就認(rèn)為已經(jīng)成熟。其實(shí)這些外部特征表示的成熟與玉米真正意義的成熟是有一定差距的。不同品種、不同年份以及病蟲害都會(huì)對(duì)這種成熟期的判定造成一定影響。

　　玉米真正的成熟（完熟）指的是其生理成熟。生理成熟是確定玉米收獲期最為科學(xué)的依據(jù)。生理成熟有兩個(gè)指標(biāo)：一個(gè)是籽粒尖端出現(xiàn)黑層，并能輕易剝離穗軸。因?yàn)楹趯拥某霈F(xiàn)是一個(gè)連續(xù)的過程，顏色從灰色到棕色再變?yōu)楹谏蠹s需要兩周的時(shí)間，因此不易掌握。

　　生理成熟的另一個(gè)指標(biāo)是乳線消失。玉米籽粒頂部冠層物質(zhì)固化后與下面乳汁狀物質(zhì)間有一條明顯的分界線，這就是乳線。乳線隨著干物質(zhì)積累不斷向籽粒的尖端移動(dòng)，直到最后消失。乳線消失時(shí)玉米才真正成熟。這就是最佳的收獲期。據(jù)研究，玉米從吐絲至完全成熟一般需要50天左右時(shí)間，依品種而異。吐絲后40天，乳線下移至籽粒的1/2處，此時(shí)即為半乳期又叫蠟熟期，從蠟熟期至完全成熟每延長(zhǎng)一天，畝產(chǎn)增加6至8公斤，晚收10天，畝產(chǎn)增加60至80公斤。